Никто
не имеет ничего против заслуженного покоя во время отпуска и
мечтаний на пляже. Это необходимо, чтобы прийти в себя. Однако
многим отпускникам когда-нибудь надоедает "лентяйничать" и они
хотят поближе познакомиться со страной, людьми и их историей,
чтобы узнать, может быть, что-нибудь и о себе самих. В этом
смысле Мальта – самое подходящее место для отдыха: на Мальте
можно непосредственно соприкоснуться с историей, причем это
знакомство окажется еще более захватывающим, чем любой
детективный роман.
Хотя Мальта на всем протяжении истории, начиная с времен
неолита, т.е. приблизительно с 5000 года до нашей эры, и до
самых новейших времен, всегда была в центре событий старого
света, однако наибольший отпечаток на Мальте оставили два
периода истории: мегалитическая культура времен нового каменного
века и культура рыцарей ордена иоаннитов. Уже ради одного этого
стоит приехать на Мальту.
До недавнего времени египетские пирамиды считались старейшими
сооружениями на земле, однако последние исследования показали,
что таинственные мегалитические святилища на Мальте на 500, если
не на все 1000 лет старее, чем знаменитые пирамиды в Гизе. Эти
храмы построены из громадных каменных глыб весом в несколько
тонн – без преувеличения нелегкая задача даже при сегодняшнем
уровне развития техники. До сегодняшнего дня остается загадкой,
каким образом 6000 или 7000 лет назад можно было передвигать и
даже поднимать на высоту в несколько метров такие тяжести, имея
в распоряжении только лишь самые примитивные подсобные средства.
В ранних культовых строениях, как например, в храме Гантии на
острове Гозо (3600 год до н.э.) громадные глыбы сложены друг на
друга необработанными; в более позднее время, каменные глыбы уже
чисто отесывали и укладывали так плотно, что между ними не
оставалось даже самой маленькой щели. Вся работа делалась при
помощи примитивных кремниевых, обсидиановых и других каменных
орудий.
Еще большее удивление вызывает подземное культовое сооружение
Хал Сафлиени, так называемый гипогей. Обнаружение гипогея было
культурно-исторической сенсацией. Это сооружение вырезалось из
скалы в течение нескольких столетий, оно растянулось на
несколько этажей в глубину и занимает обширную площадь. Гипогей
Хал Сафлиени служил не только местом культовых поклонений и
захоронений (в нем найдены останки более 7000 человек),
вероятно, он служил в первую очередь для обучения жриц.
Около 2000 года до нашей эры следы таинственного народа, некогда
населявшего острова Мальтийского архипелага, внезапно
обрываются, это происходит в период самого расцвета его
культуры. Был ли этот народ, который намеренно отказывался от
любого вида оружия, от постройки крепостей, дворцов, домов и,
вероятно, вообще от металла, истреблен вооруженными чужеземными
завоевателями? Или он был стерт с лица земли внезапной страшной
эпидемией? Ответа на эти вопросы мы уже никогда не получим.
Так же загадочны как и храмы, своеобразные следы на скалах,
находимые в самых разных местах Мальты. Вероятней всего, эти
следы оставили примитивные доисторические тележки, которые нужно
было тащить волоком по земле, ведь колесо в те далекие времена
было еще неизвестно. История острова таит в себе много
неизвестного. Существует множество легенд, связанных с жизнью
острова. Одна из них рассказывает о том, как у берегов Мальты, в
60 году нашей эры, потерпел крушение корабль на котором в Рим
плыл Святой Павел. Именно с этим событием связывают появление
Христианства на Мальте.
